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mardi 31 janvier 2023

Francis Veber

Né en 1937, Francis Veber est un scénariste - Le Grand Blond avec une chaussure noire, L'Emmerdeur – et réalisateur - La Chèvre, Les Compères, Les Fugitifs, Le Placard - de comédies, dramaturge, script-doctor pour la Gaumont, producteur et écrivain français. Arte diffusera le 31 janvier 2023 à 13 h 35 « L'emmerdeur » (Die Filzlaus) d'Edouard Molinaro.


« Deux génocides, deux murs des lamentations dans le sang, tout pour faire un comique », a dit Francis Veber en évoquant ses parents.

Francis Veber est né en 1937 à Neuilly-sur-Seine dans une famille d’auteurs. Son père, Pierre-Gilles Veber dit Pierre Gilles, est journaliste, dramaturge et écrivain (Fanfan-la-Tulipe, premier cavalier de France) juif, et sa mère Catherine Agadjanian dite Georgette Paul (1901-1990), liée à la famille princière Mamikonian, influente en Arménie au Moyen Âge, est romancière (Alice, 1945) et a fait baptiser son fils dans le rite arméno-grégorien. 

Dans la famille maternelle de Francis Veber : un oncle qui a épousé la fille du fondateur des caviars Pétrossian.

Francis Veber a pour grand-oncle Tristan Bernard, grand-père Pierre Veber et oncle Serge Veber. Son fils, Jean Veber, est réalisateur (Le pharmacien de garde). Sa nièce Sophie Audoin-Mamikonian est l'auteure de la série de livres, dans le registre de la fantasy, pour enfants Tara Duncan.

Francis Veber interrompt des études en médecine et en sciences peu enthousiasmantes.

Lors de son service militaire, il collabore comme reporter à Bled, le journal de l'Armée d'Algérie. Là, il se lie d’amitié avec Philippe Labro, Jacques Séguéla, Cabu et Just Jaeckin. 

Pigiste, puis journaliste à RTL pendant trois ans, il rêve de devenir scénariste et dramaturge.

Vers 1964, il débute comme dramaturge avec L'Enlèvement, d’après le kidnapping de l'épouse de l’avionneur Marcel Dassault. Il écrit le scénario du film adaptant cette pièce de théâtre et réalisé, sous le nom de Appelez-moi Mathilde, par Pierre Mondy, avec Jacqueline Maillan, Michel Serrault et Robert Hirsch. 

Francis Veber est devenu célèbre comme scénariste de comédies populaires (Le Grand Blond avec une chaussure noire, L'Emmerdeur) dont il signe depuis 1976 la réalisation (La Chèvre, Les Compères, Les Fugitifs, Le Placard). Des films égratignant parfois la politique.

Francis Veber est réputé pour son exigence dans le rythme des comédies, et dans la direction d’acteurs : il n’hésite pas à demander à ses acteurs de rejouer une scène jusqu’à ce qu’il obtienne ce qu’il attendait. Il sait concilier la popularité avec la qualité.

Méticuleux, observateur et fin psychologue, il a construit ses scénarios efficaces sur un tandem de personnages aux personnalités et aux physiques opposés, avec les célèbres Milan et Pignon.

Depuis une quarantaine d’années, il vit aux Etats-Unis où il travaille comme script-doctor et réalisateur.

Il renoue avec le succès en France par Le Dîner de cons, pièce de théâtre (1993) avec Jacques Villeret (François Pignon), Claude Brasseur, puis Michel Roux, Michel Robbe, Cécile Pallas, puis Agathe Natanson, Gérard Hernandez, et Bunny Godillot. Il l'adapte au cinéma en 1998 avec Jacques Villeret et Thierry Lhermitte. Un énorme succès commercial. Des répliques cultes.

Il est l’auteur de ces pièces de théâtre : L'Enlèvement (mise en scène Jacques Fabbri, théâtre Édouard VII) en 1968, Le Contrat (mise en scène Pierre Mondy, Théâtre du Gymnase) en 1969, rejouée en 2005 sous le titre L'Emmerdeur, Le Dîner de cons (mise en scène Pierre Mondy, théâtre des Variétés) en 1993, Cher trésor (mise en scène de l'auteur, au Théâtre des Nouveautés) en 2012, Le Placard (mise en scène de l'auteur, au Théâtre des Nouveautés) en 2014, Un animal de compagnie (mise en scène de l'auteur, au Théâtre des Nouveautés) en 2017 et Le Tourbillon (mise en scène de l'auteur au théâtre de la Madeleine) en 2022.

Dans sa filmographie de réalisateur : Le Jouet (1976), La Chèvre (1981) avec Pierre Richard et Gérard Depardieu, Les Compères (1983), Les Fugitifs (1986), Les Trois Fugitifs (Three Fugitives, 1989), Sur la corde raide (Out on a limb, 1992), Le Jaguar (1996) avec Jean Reno et Patrick Bruel, Le Dîner de cons (1998), Le Placard (2000), Tais-toi ! (2002), La Doublure (2006) avec Daniel Auteuil, Gad Elmaleh et Alice Taglioni, L'Emmerdeur (2008) avec Richard Berry et Patrick Timsit.

« L'emmerdeur »
Arte diffusera le 31 janvier 2023 à 13 h 35 « L'emmerdeur » (Die Filzlaus), film d'Edouard Molinaro sur un scénario de Francis Veber, avec Lino Ventura, Jacques Brel, Caroline Cellier, Jean-Pierre Darras (Fuchs), Nino Castelnuovo.

« Un tueur à gages voit ses plans contrariés par un encombrant dépressif... Une savoureuse comédie d'Édouard Molinaro avec l'inattendu tandem formé par Jacques Brel et Lino Ventura, qui est resté gravé dans les mémoires. »

« Quitté par sa femme, partie refaire sa vie à Montpellier, François Pignon, un maladroit représentant en chemises, prend la direction du sud pour tenter de la reconquérir. Comme Louise refuse toute discussion, Pignon, désespéré, décide d'en finir avec la vie. Dans la chambre d'hôtel contiguë à la sienne, le tueur à gages Ralf Milan s'apprête à réduire au silence Louis Randoni, un conseiller juridique dont les révélations pourraient nuire à ses "employeurs". 

"Mais derrière la cloison, Pignon cause un dégât des eaux après avoir tenté de se pendre dans la salle de bains. Lorsque le garçon d'étage demande à Milan d'appeler la police, ce dernier, qui redoute d’attirer l’attention des autorités, lui promet de veiller sur le dépressif suicidaire… »

« Réunis l’année précédente par Claude Lelouch dans L'aventure, c'est l'aventure, Jacques Brel et Lino Ventura se retrouvent dans une savoureuse comédie où "le vaudeville fait son nid dans un film noir", selon les mots de son réalisateur, Édouard Molinaro ». 

« Adaptant pour le cinéma sa pièce à succès Le contrat, Francis Veber cisèle un scénario où les quiproquos et les déboires s'enchaînent, l’impassible Lino Ventura devant faire face aux bourdes à répétition de l’encombrant dépressif campé par Jacques Brel ». 

« Irrésistible de bout en bout, leur tandem inattendu est resté gravé dans les mémoires. »

De même, les rares personnages secondaires sont remarquables.

En 2008, Francis Veber a réalisé un remake de L'Emmerdeur avec Richard Berry et Patrick Timsit.

« L’Emmerdeur est un grand succès du cinéma populaire français réalisé par Édouard Molinaro et écrit par Francis Veber. Le scénariste adapte pour le grand écran sa propre pièce de théâtre Le Contrat, créée deux ans plus tôt", a rappelé Olivier Père pour Arte. 

"Le film repose sur la rencontre entre deux personnages antagonistes : un tueur à gage taciturne et méthodique et un représentant commercial inconsolable depuis le départ de son épouse", a relaté Olivier Père pour Arte. 

"Le premier, adepte du contrôle absolu, va se retrouver progressivement agacé, terrifié et désarmé par les maladresses à répétition de son voisin de chambre. Le meurtre, le suicide, la dépression sont au centre de cette comédie souvent hilarante. Le pari de L’Emmerdeur consiste à provoquer le rire à partir de situations sinistres et d’états anxiogènes, avec des protagonistes dépourvus du moindre sens de l’humour. La gêne et la maladresse sont de formidables ressorts comiques", a analysé Olivier Père pour Arte. 

Et Olivier Père de poursuivre : "La dimension boulevardière du film est transcendée par le travail de Molinaro et surtout la photographie de Raoul Coutard, qui apporte beaucoup de mobilité à l’image et contrarie les habitudes du théâtre filmé. Veber invente dans L’Emmerdeur la figure du « petit homme dans la foule », désespérément ordinaire et dépassé par les catastrophes qu’il provoque sans s’en rendre compte. Ce personnage souvent nommé François Pignon connaîtra de multiples déclinaisons dans les comédies suivantes de l’auteur". 

"L’Emmerdeur marque les retrouvailles cinématographiques entre Jacques Brel et Lino Ventura, un an après L’Aventure, c’est l’aventure. La rencontre sur le tournage du film de Lelouch s’était vite transformée en profonde amitié. La complicité entre les deux hommes est palpable dans L’Emmerdeur. C’est sans doute grâce à son admiration pour Brel que Ventura accepte de sortir (un peu) de sa zone de confort et se montre très convaincant en professionnel du crime réduit à l’impuissance par un type aussi gentil que dépressif », a conclu Olivier Père pour Arte.



« L'emmerdeur » d'Edouard Molinaro
France, 1973, 82 min
Scénario : Francis Veber
Production : Les Films Ariane, Mondex Films, Oceania Produzioni Internazionali Cinematografiche, Rizzoli Film
Producteurs : Georges Dancigers, Alexandre Mnouchkine
Image : Raoul Coutard
Montage : Robert Isnardon, Monique Isnardon
Musique : Jacques Brel, François Rauber
Avec : Lino Ventura (Ralf Milan), Jacques Brel (François Pignon), Caroline Cellier (Louise Pignon), Jean-Pierre Darras (Fuchs), Nino Castelnuovo (Bellhop)
Sur Arte les 2 janvier 2023 à 20 h 55, 31 janvier 2023 à 13 h 35
Disponible du 02/01/2023 au 08/01/2023
Visuels : © 1973 TF1 Droits Audiovisuels/ Oceania

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