Citations

« Le goût de la vérité n’empêche pas la prise de parti. » (Albert Camus)
« La lucidité est la blessure la plus rapprochée du Soleil. » (René Char).
« Il faut commencer par le commencement, et le commencement de tout est le courage. » (Vladimir Jankélévitch)
« Notre métier n’est pas de faire plaisir, non plus de faire du tort. Il est de porter la plume dans la plaie. » (Albert Londres)
« Le plus difficile n'est pas de dire ce que l'on voit, mais d'accepter de voir ce que l'on voit. » (Charles Péguy)
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jeudi 10 septembre 2026

« Histoire du judaïsme » par Sonia Fellous

La Documentation française a publié en 2008, après un fascicule sur l'islam et avant celui sur le christianisme, une Histoire du judaïsme, par l'historienne Sonia Fellous, chercheur au CNRS-IRHT. Destinée à un public enseignant, cette publication assortie de visuels demeure problématique par certaines explications, minorations et omissions. Article republié à l'approche de Roch HaChana 5787 (Nouvel an juif), ce vendredi 11 septembre 2026 au soir ce qui correspondra à l'entrée de chabbat. En Israël, les juifs célèbrent la fête un seul jour, alors qu'en diaspora les juifs la célèbrent sur deux jours. Lexique des fêtes et prières en fin d'article.
La circoncision
 Poussin et Dieu
« La Bible » par John Huston
Chagall et la Bible
Interview de Laurence Sigal, directrice du MAHJ, sur l'exposition « Chagall et la Bible »
« Histoire du judaïsme » par Sonia Fellous
« Histoire de la Bible de Moïse Arragel - Quand un rabbin interprète la Bible pour les chrétiens (Tolède 1422-1433) » de Sonia Fellous
« Les religions » par Sylvie Deraime
Il était plusieurs fois… et Kuehn Malvezzi House of One au 104
Lieux saints partagés. Coexistences en Europe et en Méditerranée
Le peintre-verrier Marc Chagall : Hadassah, de l’esquisse au vitrail 
Zurbarán's Jacob and His Twelve Sons: Paintings from Auckland Castle
 Poussin et Moïse, histoires tissées
« Moïse et Aaron » par Arnold Schönberg 
« Mehitza. Ce que femme voit » de Myriam Tangi 

L’enseignement du judaïsme est marginal dans l'enseignement secondaire français qui traite très brièvement des Hébreux au collège et l’extermination des Juifs (Shoah) au collège puis au lycée. En 2008, le judaïsme ou les Juifs sont évoqués dans la Méditerranée au XIIe siècle, le Proche-Orient et le fait religieux depuis 1850.

Après L’histoire de l’islam, la Documentation française et l’IESR (Institut européen en sciences des religions) présidé par Dominique Borne publient une Histoire du judaïsme composée d’un dossier illustré signé Sonia Fellous, chercheur au CNRS (Centre national de la recherche scientifique), et de huit pages de propositions de travaux sur transparents réalisées par Hélène Lefevre, professeur de lettres-histoire en lycée.

Ce « numéro souhaite donner aux enseignants une histoire scientifique et critique de cette religion ». Auteur de la remarquable Histoire de la Bible de Moïse Arragel - Quand un rabbin interprète la Bible pour les chrétiens (Tolède 1422-1433), Sonia Fellous « analyse les évolutions du judaïsme dans le temps et l'espace ».

Pourtant, malgré un style clair, ce fascicule rédigé par Sonia Fellous se révèle problématique.

D’autant plus qu’il s’adresse à des professeurs et  à des élèves et que Sonia Fellous a signé la remarquable « Histoire de la Bible de Moïse Arragel - Quand un rabbin interprète la Bible pour les chrétiens (Tolède 1422-1433) » 

Quelques exemples.

« A priori, le sionisme (de Sion, un mont de Jérusalem), qui visait la constitution d’un Etat en Palestine, ne répondait pas à la définition d’un mouvement de libération nationale », écrit Sonia Fellous. Peut-être que cette constitution a été envisagée aussi en Eretz Israël (la terre d’Israël)... De plus, « Palestine » s’avère un terme piégé historiquement, idéologiquement et à la géographie évolutive.

Retracer « le judaïsme au XXe siècle » (pp.14-15) sans évoquer la collaboration entre dirigeants nazis et arabes, dont le grand mufti de Jérusalem al-Husseini, ainsi que l’exode d’environ un million de Juifs des pays arabes, de Turquie, d’Iran et d'une partie de Jérusalem, essentiellement des années 1940 aux années 1970 surprend.

Sonia Fellous distingue « Ashkénazes et sépharades » (p. 48) par un seul critère géographique. Lors de la conférence de la Fraternité judéo-noire (FJN) du 9 janvier 2011, le professeur Shmuel Trigano a indiqué que les Juifs Noirs, omis par Sonia Fellous (p. 62), étaient des Juifs sépharades, la distinction Ashkénazes/Sépharades étant liée à une application de la Halakha (loi juive), généralement plus rigoureuse par les Juifs Ashkénazes

Evoquer des « sciences juives » (p. 46) et associer la « Terre promise » (p. 58) à l’Amérique laissent pour le moins perplexe.

« Juifs en Afrique du Nord : une disparition progressive » (p. 50) ? C’est masquer que l’exode essentiellement forcé des Juifs de « terre d’islam » s’est effectué souvent rapidement, a constitué une mesure de rétorsion de dirigeants musulmans refusant la recréation de l’Etat Juif et a concerné aussi les Juifs au Moyen-Orient (Turquie, Iran, Yémen, etc.) Sans parler des demandes de dédommagements pour les spoliations et autres exactions subies par ces Juifs, devenus pour une partie des réfugiés. Quid de l’attentat islamiste du 11 avril 2002 contre la synagogue de la Ghriba à Djerba (Tunisie) ?

Quant au « statut de dhimmi (protégés, mais aussi soumis) », l’auteur élude, par cette définition lacunaire, le caractère cruel, avilissant, de ce régime imposé aux non-musulmans - Juifs, chrétiens, etc. - en « terre d’islam ». Quand Sonia Fellous revient sur la dhimmitude, elle en précise certaines caractéristiques – « ils sont tenus d’habiter un quartier particulier – le mellah au Maroc, la hâra en Tunisie -, d’où ils ne peuvent sortir que déchaussés. Ils doivent porter un vêtement spécial, il leur est interdit de monter à cheval » (p. 50) -, mais elle occulte l’impôt dénommé la jizya perçu avec humiliation (Coran, 9, 29), l’insécurité permanente, l’exploitation économique, les pogroms, les conversions forcées, les esclavages, etc. ainsi que ses pires éléments constitutifs, notamment le fait que la notion de « tolérance », provisoire et concédée aux vaincus du djihad s’oppose à celle de droits.

La mort du shtetl (agglomération, petite ville Juive en Europe centrale et orientale) n’est pas expliquée (p. 54), n’est pas liée à la Shoah (Holocaust)…

Navrant.

LEXIQUE

La Mishna (« répétition », en hébreu) est la transcription par écrit de la loi juive orale, et donc de la littérature rabbinique. 
Elle a été écrite, essentiellement en hébreu, sauf des versets en araméen, sous la direction de Rabbi Juda Hanassi entre 200 et 220 de l'ère commune. 
Elle réunit des normes éthiques ou religieuses, ainsi que des prescriptions rituelles ou juridiques, en six ordres divisés en 63 traités. Ces six ordres sont :
- Zéraïm (semences), qui évoque les lois agricoles ;
- Moëd (rendez-vous / fête) ;
- Nachim (femmes), qui traite de la législation de la famille ;
- Nézikin (dommages), qui concerne la législation civile ;
- Kodachim (sainteté), qui liste les lois du Temple, notamment celles concernant l'abattage rituel (che'hita) ;
- Taharot (puretés), qui est relatif aux lois de purification.

 Le Tanakh est la Bible hébraïque. C'est l'acronyme de l’hébreu « תּוֹרָה - נביאים - כתובים », en français : « Torah (la Loi ou Pentateuque) - Nevi'im (les Prophètes) - Ketouvim » (les Écrits saints ou Hagiographes), formé par l'initiale du titre de ces trois parties constituant la Bible hébraïque. 
Il contient vingt-quatre livres, dont les cinq livres de la Torah.
La Torah comprend :
1. Bereshit (בראשית, « Au commencement » / Genèse) ;
2. Shemot (שמות, « Noms » / Exode) ;
3. Vayiqra (ויקרא, « Et Il appela » / Lévitique) ;
4. Bamidbar (במדבר, « Dans le désert » / Nombres) ;
5. Devarim (דברים, « Paroles » / Deutéronome).

Les Nevi'im (נביאים, « Prophètes ») sont :
Neviim rishonim (נביאים ראשונים, « Premiers prophètes ») :
6. Yehoshoua (יהושע, Josué) ,
7. Shoftim (שופטים, Juges) ,
8. Shemouel (שמואל, Livres de Samuel – I et II) ,
9. Melakhim (מלכים, Livres des Rois - I et II) ;
Neviim aharonim (נביאים אחרונים, « Derniers prophètes ») :
10. Yeshayahou (ישעיהו, Isaïe) ,
11. Yrmeyahou (ירמיהו, Jérémie) ,
12. Yehezqel (יחזקאל, Ézéchiel) ,
13. Trei Assar (תרי עשר) :
I. Hoshéa (הושע, Osée) ,
II. Yoël (יואל, Joël) ,
III. Amos (עמוס, Amos) ,
IV. Ovadia (עובדיה, Abdias) ,
V. Yona (יונה, Jonas) ,
VI. Mikha (מיכה, Michée) ,
VII. Nahoum (נחום, Nahum) ,
VIII. 'Havaqouq (חבקוק, Habacuc) ,
IX. Tsephania (צפניה, Sophonie) ,
X. Haggaï (חגי, Aggée) ,
XI. Zekharia (זכריה, Zacharie) ,
XII. Malakhi (מלאכי, Malachie).

Les Ketouvim (כתובים, « Écrits ») consistent en :
14. Tehilim (תהילים, « Louanges » / Psaumes) ;
15. Mishlei (משלי, « Paraboles » / Proverbes) ;
16. Iyov (איוב, Job) ;
17. Shir Hashirim (שיר השירים, Cantique des cantiques) ;
18. Routh (רות, Ruth) ;
19. Eikha (איכה, « Où » / Lamentations) ;
20. Qohelet (קהלת, « Prédicateur » / Ecclésiaste) ;
21. Esther ((אסתר ;
22. Daniel (דניאל) ;
23. Ezra-Nehemia (עזרא ונחמיה, Ezra wuNekhem'ya, Esdras et Néhémie) ;
24. Divrei Hayamim (דברי הימים, Chroniques - I et II).

La Torah comprend l’enseignement de Dieu transmis par Moïse dans cinq livres : la Genèse, l’Exode, le Lévitique, les Nombres et le Deutéronome. 
Le Sefer Torah, ou rouleau de la Torah, est composé de 54 parties, nombre de semaines de l'année solaire. Il est lu dans les synagogues durant l'année liturgique, à raison d'une section par semaine, durant le chabbat - le samedi, matin et après-midi -, ainsi que le lundi matin et le jeudi matin, soit un écart maximal de trois jours. On dénomme "paracha" (ce qui est extrait, séparé) ou "sidra" (ce qui est ordonné) cet extrait hebdomadaire qui porte comme nom le premier mot de cette section.
Lors de Simh'at Torah (joie de la Torah), ultime fête du mois de Tichri, les fidèles lisent les dernières lignes du rouleau de la Torah qui évoque la mort de Moïse. Ce rouleau est ensuite rembobiné, puis on recommence la lecture au commencement, avec la Genèse (Béréchit).
Cette lecture remonte à Moïse, et a été instituée par Ezra, guide religieux des Hébreux de retour de l'exil de Babylone.
Le Sefer Torah (livre, rouleau de la Torah) est protégé par un "manteau" en velours brodé en fils, souvent d'or. Il est surmonté par deux rimonim, grenades métalliques ornées de clochettes.
Les fidèles lisent le Sefer Torah à l'aide d'un Yad (main, en hébreu), un objet pointeur en forme de main afin d'éviter de toucher directement le parchemin.

Quelques fêtes juives

- Les fêtes de Tichri en septembre-octobre. Le mois hébraïque de Tichri réunit trois fêtes juives majeures : Rosh HaShana (Nouvel an juif), Yom Kippour (Jour du Grand pardon) et Souccot.

       - Roch HaChana, littéralement "Tête de l'Année" est le Nouvel An juif. Il "rappelle :
- La création d'Adam et Eve, créés à l'image divine, et dont descend l'humanité tout entière.

- La ligature d'Isaac, quand l'Eternel refusa le sacrifice humain pour le sacrifice animal.

La leçon de Roch Hachana est double : L'humanité dans son ensemble, peuples, individus, est jugée par le Juge suprême, afin de souligner le partenariat irréversible qui existe entre le Créateur et ses créatures. Ce jugement divin fait écho à la liberté et à la responsabilité des hommes, les uns par rapport aux autres.
Comme Adam puis Caïn, chaque personne doit répondre à Roch Hachana à deux questions : « Où es-tu ? » et « Où est ton frère ? »
En refusant le sacrifice d'Isaac, l'Eternel a enseigné que le service divin ne pouvait passer que par le sacrifice de son animalité intérieure et non par l'assassinat de l'homme.
En écoutant la corne de bélier (chofar), nous nous rappelons ces leçons, afin de revenir vers notre Père et d'accepter sa volonté".

   - Kippour, "appelé communément « jour du grand Pardon » est le jour de la ferveur juive par excellence". 
"Ce jour de jeûne et d'abstinence appelle le fidèle à revenir vers l’Éternel d'un cœur sincère et à se réconcilier avec son prochain. Pour le prophète Isaïe (LVIII), Kippour n'a de sens que si chacun comprend qu'il vit pendant 25 heures la condition de l'indigent, pour ensuite s'investir pour aider les plus démunis".
La Neʿila (תפילת נעילה) est la cinquième et ultime prière juive. Elle est  entonnée par les fidèles à la synagogue.
« Le juif de Kippour » ressemble à un fils parti en voyage qui revient plein de nostalgie vers la maison paternelle. Kippour souligne que l'Eternel, tel un père miséricordieux, pardonne à ceux qui font amende honorable, qu'elle que soit leur religion, leur culture et leur passé, comme les habitants de Ninive à l'époque du prophète Jonas."

  - Souccot. C'est la fête des Cabanes. Elle rappelle :
"La protection particulière que l'Eternel accorda pendant quarante ans aux enfants d'Israël, depuis leur sortie d'Egypte jusqu'à l'arrivée en terre promise.
Les cabanes que construisirent les Hébreux dans le désert.
Ces deux explications soulignent à la fois la protection générale qui s'exerce sur Israël, en tant que peuple témoin de la Révélation divine, et la valeur de chaque maison d'Israël au sens propre, comme au sens des différences approches identitaires".

- Hanoucca vers décembre. Hanouca - orthographiée aussi Hanoucca, Hanouka, Hanoukka, Ḥānukkāh, Chanukah - est une fête rabbinique qui rappelle le souvenir d’un évènement historique jugé important par les rabbins qui ont voulu en perpétuer les enseignements.
Hanouca, fête des Lumières, commémore la victoire en l'an -165 avant l’ère commune des Hasmonéens, dirigés par Juda Macchabée – fils du grand prêtre Matatiahou -, sur la dynastie hellénistique séleucide qui dominait la Judée et voulait que les Juifs adoptent l'hellénnisme, et donc rejettent le Judaïsme.
Le roi Antiochos IV visait à helléniser la Judée. Surnommé « épimane » (insensé), il persécute les Juifs : il place l’auteur du dieu Baal Shamen dans le Temple de Jérusalem, veut offrir des porcs en holocauste (sacrifice religieux), prohibe la brith mila (circoncision) et le chabbat, tue des Juifs, etc. Moins nombreux, les courageux Juifs révoltés parviennent miraculeusement à vaincre les soldats Grecs aguerris d’Antiochos IV et à libérer Eretz Israël du joug grec. Ils prient et allument alors une ménorah (chandelier à sept branches) avec une fiole d’huile consacrée dans le Temple de Jérusalem. Au lieu de durer un jour, l’huile brûle miraculeusement pendant huit jours.
La fête de Hanouca « rappelle cette victoire spirituelle et militaire ainsi que le renouvellement de l'huile consacrée qui, selon la tradition, a accompagné la restauration du culte juif dans le Temple de Jérusalem ».
Les Juifs célèbrent cette fête en allumant à la tombée de la nuit, pendant huit jours - du 25 kislev au 2 tevet (mois de novembre ou décembre du calendrier grégorien) -, de gauche à droite, une lampe ou une bougie supplémentaire de la hanoukia (hanoukiot, pluriel en hébreu), candélabre à neuf branches placé près d’une fenêtre. Ils allument chacune des huit bougies par le chamach (serviteur), neuvième branche placée au centre de la hanoukia.
Cet allumage symbolise la victoire de la lumière sur l’obscurité, de la Torah.
Les enfants jouent avec des toupies. Ils reçoivent des cadeaux. Dès le XIIe siècle, le Rambam évoque la coutume de leur donner des pièces de monnaie. 'Hanouka a la même racine que 'hinoukh (éducation). Car après leur victoire, les Judéens ont effectué un travail éducatif envers les Juifs hellénisés. Cet aspect pédagogique perdure dans les cadeaux incitatifs orientés vers le spirituel, et notamment la tsedaka (don d'un dixième de la valeur monétaire reçue). L'enfant doit percevoir le potentiel en lui, comme celui de la fiole d'huile.

- Tou Bichvat signifie "15 (du mois) de chévat", ou nouvel an des arbres car il correspond à la période de montée de la sève dans l'arbre. Les Juifs consomment "des fruits d'abondance et, en particulier, les 7 espèces que la Torah énumère en louange de la Terre d'Israël : « un pays de blé, d'orge, de vin, de figues et de grenades, d'olives et de miel », le vin renvoyant biensûr au raisin et le miel étant de dattes. De l'homme, la Torah nous dit qu'il est « tel l'arbre des champs ». L'arbre est un végétal, en hébreu, tsoméa'h, celui qui pousse. D'abord graine, il devient un arbuste et, envers et contre tout, s'efforce de grandir jusqu'à être un arbre portant ses fruits".

- Pourim "rappelle la délivrance de la communauté juive exilée en Perse (vers - 520), grâce au courage d'Esther et de son cousin Mardochée pour contrecarrer le décret d'extermination d'Aman. Le mot Pourim est un mot perse qui signifie " tirage au sort ", car Aman tira au sort la date du 14 adar pour exterminer la communauté. Par reconnaissance à l'Eternel, nous nous réjouissons en accomplissant quatre mitsvot.
Les quatre mitsvot de Pourim sont :
- la lecture de la méguilat (Livre) d'Esther le soir et le matin ; 
- le repas de Pourim (michté) ;
- l'envoi de mets entre voisins, michloah manot ;
- les dons aux pauvres (matanot laévionim)".
Cette fête est marquée aussi par le jeûne d'Esther (11 Adar, 21 février 2013, 4 mars 2015).

- Jeûne du 10 Tevet. Il rappelle le début du siège de Jérusalem avant la destruction du Temple par Nabuchodonosor en 586 avant l'ère commune. Le "10 tévet - 587, le roi de Babylone commença le siège de Jérusalem, ce siège s'acheva par la destruction du Temple et de la ville" le 9 av de l'an 586 avant l'ère commune. Le "jeûne du 10 Tevet est lié au traumatisme de la destruction (hourban) des deux Temples et de Jérusalem. Le choc fut terrible, non seulement à cause des nombreuses victimes (Flavius Joseph évalue à près d'un million, le nombre de Judéens massacrés par les légions de Titus), mais parce que cette catastrophe, et l'exil qui en découla, sapèrent toute la vision du messianisme biblique que l'on avait reçue depuis Abraham. En effet, le message spirituel d'Israël devait obligatoirement émaner du peuple ayant reçu la Torah à partir de la terre des promesses".

Pessah, Chavouot et Soukot sont des fêtes de pèlerinage : elles rappellent "les trois étapes de la sortie" des Hébreux d'Egypte.

- Pessah (Pâque juive, 14-22 Nissan) commémore la sortie d'Egypte ancienne des Hébreux où ils y étaient tenus en esclavage, leur libération, leur errance dans le désert du Sinaï pendant 40 ans. Seuls leurs enfants, qui n'ont pas connu l'état d'esclaves, entrent dans la Terre Promise. Cette fête juive est aussi appelée fête de la liberté. Une liberté liée à Eretz Israël ;

Lag Baomer est émaillée de chants, de danses, de pique-niques, de jeux, tels les tirs à l'arc, dans les forêts où les enfants allument des feux de camps.

- Chavouot rappelle le don de la Torah, sur le mont Sinaï, au peuple Juif et le début de la saison de la moisson du blé. Une fête juive au cours de laquelle les Juifs prient, lisent le Livre de Ruth - un personnage biblique Moabite convertie au judaïsme - , consomment des laitages. 
Lors de la fête de Chavouot en 1941 a éclaté le Farhud, pogrom contre les Juifs à Bagdad, scellé par l'alliance entre les Nazis et les Arabes musulmans, notamment le grand mufti de Jérusalem al Husseini qui s'était installé dans l'Irak pro-nazi, et qui a contribué à l'exode des Juifs irakiens de leur terre natale depuis des siècles.  

PRIERES

Trois prières rythment la journée (moyen mnémotechnique pour se souvenir de leur ordre Chéma, première lettre des trois prières et signifiant "Ecoute") :
- Cha'harith est la prière du matin instituée par le premier patriarche Abraham ;
- Min'ha est celle de l'après-midi instituée par Itzhak ;
- Arvith est celle du soir instituée par Jacob.

Le Judaïsme respecte l'animal.
Parmi les animaux terrestres, peuvent être consommés les ruminants ayant des sabots fendus, comme la vache. Des bêtes "dénuées de griffes, poursuivies, et non poursuivantes", donc non prédatrices. "La chair de ces animaux permettra assurément à ceux qui en consomment de s'imprégner de ce tempérament si cher aux yeux de D.ieu, qui n'attend de l'homme qu'effacement et humilité" (Hamodia, 7 avril 2010). Ces trois critères sont cumulatifs. Sont interdits notamment le cheval, le porc ou l'âne.
Parmi les oiseaux, la Torah liste 24 volailles prohibées car prédatrices ou oiseaux migrateurs.
Les poissons peuvent être mangés s'ils ont écailles et nageoires.
La Torah interdit toute consommation de sang "car le sang est l'âme" (Deutéronome, ch. 12 v. 23).
Pour être consommables, ces animaux doivent être tués de manière rituelle (shehita), en réduisant leur souffrance et après vérification de l'état des voies respiratoires, dont les bronches. Après avoir été lavée et salée, la viande cacher "repose". La viande ne peut être cuite et consommée avec le lait : "Tu ne feras pas cuire le chevreau dans le lait de sa mère" (Exode ch. 23 v.19). Le fidèle juif ne doit pas tirer un profit quelconque de ce mélange interdit.
Histoire du judaïsme. Documentation française et IESR,  Documentation photographique, septembre-octobre 2008, n° 8 065. Dossier de Sonia Fellous, 64 pages : 10,80 euros. Dossier et projetables d'Hélène Lefevre : 20,50 €. Réf. : 3303331280651

Visuel :
Ce rouleau d'Esther de 1746 est conservé par la Bibliothèque Gottfried Wilhelm Leibniz de Hanovre. L'artiste de ce rouleau est Wolf Leib Katz Poppers, scribe Juifs et  illustrateur né à Hildesheim. Rouleau manuscrit dans un étui en bois, avec un cahier explicatif signé Falk Wiesemann, Taschen. Edition multilingue: allemand, anglais, français, hébreu. 642 x 33,5 cm, 194 pages. 

Articles sur ce blog concernant :
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  Cet article a été commandé et non publié par L'Arche. Il a été modifié pour la dernière fois le 16 mai 2013.
Il a été publié sur ce blog le 16 septembre 2012, et republié les 25 janvier, 20 février, 25 mars, 26 avril, 14 mai et 4 septembre 2013 à l'approche de la fête de Rosh Hashana (Nouvel an juif) 5774,
- 13 septembre 2013 à l'approche de la fête de Kippour 5774, 29 septembre 2013 en cette fête de Hanoucca 5774 ;
- 15 janvier 2014 en cette fête de Tou Bichvat (nouvel an des arbres).
- 14 avril 2014 ;
- 3 juin 2014. Le Livre de Ruth est lu lors de la fête juive de Chavouot (3 juin au soir au 5 juin 2014 au soir, du 5 au 7 Sivan 5774) au cours de laquelle sont célébrés le don de la Torah sur le mont Sinaï et le début de la saison de la moisson du blé ;
- 24 septembre 2014. Rosh HaShana (Nouvel an juif) 5775 débute ce 24 septembre 2014 ;
- 4 février 2015, en ce jour de Tou Bichvat (Nouvel an des arbres) ;
- 13 septembre 2015 à l'approche de Rosh HaChana 5776 (nouvel an juif) ;
- 11 octobre 2016 à l'approche de Yom Kippour 5777 (Jour du Grand Pardon) ;
- 20 septembre 2017 à l'approche de Roch HaChana 5778 (Nouvel an juif) ;
- 11 septembre 2018 à l'approche de Roch HaChana 5779 (Nouvel an juif) ;
- 1er octobre 2019 à l'approche de Roch HaChana 5780 (Nouvel an juif) ;
- 24 septembre 2020 à l'approche de Roch HaChana 5781 (Nouvel an juif) ;
- 6 septembre 2021 à l'approche de Roch HaChana 5782 ;
- 22 septembre 2022 à l'approche de Roch HaChana 5783 ;
- 2 octobre 2024 à l'approche de Roch HaChana 5785 ,
- 22 septembre 2025 à l'approche de Roch HaChana 5786.
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mercredi 9 septembre 2026

Le miel

Le miel est produit par les abeilles à partir de nectar ou de miellat, dans une ruche. C’est leur aliment, ainsi que celui notamment de l’homme qui apprécie ses qualités. Évoqué par la Bible notamment pour qualifier la terre d'Israël (Eretz Israël), le miel est associé à des fêtes juives et un ingrédient important de la gastronomie juive, notamment durant Roch HaChana (Nouvel an juif) qui débutera le 11 septembre 2026 au soir.
Clair – acacia, oranger, romarin - ou au marron foncé intense et brillant (sapin, châtaignier) via des nuances ambrées (bruyère), crémeux ou cristallisé, plus ou moins sucré, monofloral (« miel de cru ») ou poly-floral... Le miel fait d’abord les délices des abeilles qui le stockent pour s’en nourrir.

Il est produit dans une ruche par les abeilles à partir du nectar de fleurs mellifères ou de miellat, excrétion d’insectes que les pucerons ou cochenilles fabriquent à partir de la sève d’arbres. C’est leur aliment, ainsi que celui notamment de l’homme qui apprécie ses qualités, et le protège par des labels : AOP (Appellation d'origine protégée), IGP (Indication Géographique Protégée).

« Dans l'Antiquité, les Égyptiens pratiquaient déjà l’apiculture ».

Au Moyen-âge, le miel est utilisé pour fabriquer de délicieux pains d’épices et conserver la viande.

"L'abeille impériale est un symbole du Premier et du Second Empires, adopté par Napoléon Ier en 1804. Inspiré par une supposée héraldique mérovingienne, l'emblème remplace la fleur de lys rattachée à la royauté des Capétiens et représente le pouvoir impérial français de 1804 à 1814, durant les Cent-Jours en 1815, et sous Napoléon III de 1852 à 1870". L'abeille est devenue l'emblème de Guerlain, parfumeur de l'impératrice Eugénie.

Cet édulcorant a servi aussi à confire, avec l’adjonction de vinaigre ou moutarde, légumes et fruits.

Pour les médecins, il cumule de nombreuses propriétés appréciables, notamment comme antiseptique contre des infections, et facteur accélérant la cicatrisation de plaies.

Judaïsme 
L’Eternel « nous a menés en ce lieu et nous a donné cette terre, une terre où coulent le lait et le miel » (Deutéronome 26:9)

Le Samson de la Bible hébraïque prélève du miel dans un lion qu’il avait tué, après que des abeilles y aient produit du miel (Livre des Juges, chapitre 14, versets 4 à 20).

 Dans le judaïsme, le miel, symbole de douceur, est consommé lors de Roch HaChana (Nouvel an juif) avec les grenades, les pommes, les dattes, les figues. Un morceau de pomme est trempé dans du miel, puis mangé par les convives dans l'espoir d'une année douce.

 La gastronomie juive, notamment sépharade, recourt au miel pour les pâtisseries.

 Israël
L'apiculture est organisée en Eretz Israël depuis 1882.

 Israël produit environ 3 000 tonnes de miel chaque année. Ce qui comble les trois quarts de la consommation nationale.
Israël a développé des initiatives innovantes visant à réduire la baisse du nombre d’abeilles, nécessaires à la pollinisation indispensable à la reproduction des plantes. Une diminution observable dans de nombreux pays : baisse de la population d’abeilles de 10% en Israël, contre 30-50% aux Etats-Unis.

« Nous essayons toutes sortes de choses, comme soutenir la recherche pour renforcer les systèmes immunitaires des abeilles ou développer des plantes riches en nectar », a déclaré Hertzel Avidor, qui dirige l’Israel Honey Board.

Cet organisme aide 500 apiculteurs, soit 110 000 ruches.

Pour éviter le syndrome d'effondrement des colonies d'abeilles (« Colony Collapse Disorder », CCD), le ministère israélien de l’Agriculture préconise d’éradiquer les mites Varroa, un parasite considéré comme une cause principale du CCD. 

Autre stratégie pour renforcer la santé des abeilles et le goût du miel : 80 000 à 100 000 semis – surtout de l’eucalyptus – sont plantés chaque année pour offrir aux abeilles une alimentation abondante, variée au fil des saisons malgré la perte de surfaces du fait de l’urbanisation. Ces semis sont donnés par le Keren Kayemeth LeIsrael-Jewish National Fund (KKL-JNF).

Certaines plantations – le long des lignes d’armistice avec la Syrie ou séparant Israël de la bande de Gaza - servent à la fois à nourrir les abeilles et à protéger des zones israéliennes de feux hostiles.

Apicultrice israélienne depuis six ans en Samarie où elle s’applique à rendre réelle cet extrait du Deutéronome, Yael Farbstein avait gagné en février 2017 le Premier prix dans la catégorie International multifloral  du Black Jar Honey Tasting Contest, compétition organisée par le Center for Honeybee Research à Asheville, en Caroline du nord (Etats-Unis) et réunissant des centaines d’apiculteurs du monde entier.

A l’été 2017, des voleurs palestiniens ont dérobé tout son matériel et toute sa production, fruit du labeur d’une saison. Peu après, alors que Yael Farbstein était absente pendant un chabbat, ces vandales palestiniens ont saccagé les ruches dans les champs, laissant des milliers d’abeilles mourir dans la chaleur estivale. Une troisième fois, ils sont revenus pour s’emparer des caméras de sécurité surveillant l’usine désormais vide.

« Ceux qui ont fait cela se trouvent dans des zones où les autorités israéliennes ont interdiction de se rendre [en raison des accords d’Oslo signés en 1995, Nda]… Nous travaillions le jour et souvent assurions une garde la nuit, comme les premiers pionniers venus en Israël, mais cela n’était pas encore suffisant. L’agriculteur moyen ne peut pas résoudre cette menace. La sécurité est une dépense très élevée », a déploré Yael Farbstein.

Grâce à une campagne de dons initiée par les Chrétiens sionistes, elle a pu relancer son activité d’apicultrice.

En septembre 2026, "à quelques jours de Rosh Hashana, le Président israélien Isaac Herzog a rencontré des apiculteurs ainsi que des représentants du Conseil israélien de la pollinisation et du miel. « Le miel israélien fait partie d’une tradition historique et biblique qui nous accompagne jusqu’à aujourd’hui », a déclaré le chef de l’État. Reprenant la formule récitée à l’approche de la nouvelle année, il a ajouté : « Que s’achèvent l’année écoulée et ses malédictions, que commencent la nouvelle année et ses bénédictions. De bonnes nouvelles pour toute la maison d’Israël. »

"Le miel occupe une place particulière dans le pays décrit par la Bible comme « une terre où coulent le lait et le miel ». Les Israéliens en consomment environ 4 500 tonnes par an, dont près de 40 % pendant le seul mois de Tichri. La majeure partie de cette demande est couverte par la production locale, issue de ruches installées du Golan et de la Galilée jusqu’au Néguev et à l’Arava." 

"Mais le travail des abeilles dépasse largement la fabrication du miel. Le déplacement des ruches au fil des floraisons permet de polliniser les vergers d’amandiers, d’avocatiers, d’agrumes et de nombreuses autres cultures. Dans certaines plantations, la présence des abeilles peut doubler, voire tripler les rendements. L’apiculture constitue ainsi l’un des maillons discrets, mais indispensables, de l’agriculture israélienne."

"Fragilisée ces dernières années par les combats dans les régions frontalières, les incendies, les parasites et les changements climatiques, la filière poursuit néanmoins son activité. Pour ses représentants, choisir du miel produit en Israël à Rosh Hashana permet donc à la fois de perpétuer une tradition millénaire et de soutenir directement les agriculteurs du pays".

« Le miel, de la ruche au pot »
Arte diffusa le 13 décembre 2017 le documentaire « Le miel, de la ruche au pot » (Honig, vom Bienenstock ins Glas). 

"Si, dans l’Antiquité, l’activité apicole « prestigieuse était réservée à un cercle d’initiés, elle connaît de nos jours une popularité sans précédent », notamment avec l’apiculture urbaine."

Emilie Langlade et Adrian Pflug, présentateurs de « Xenius », se rendent dans « une exploitation apicole pour découvrir les secrets de fabrication du miel ».


Sicile
Arte diffusa le 30 mars 2019 "Miel de Sicile, le nectar des abeilles noires" (Der Retter der Bienen. Ein Imker auf Sizilien) par Frank Helbert. "Alors que la population mondiale d’abeilles s’effondre à un rythme alarmant, l’abeille noire fait son grand retour en Sicile. Récemment sauvée de l’extinction, l’abeille noire sicilienne pourrait représenter un espoir face à la disparition accélérée du précieux pollinisateur".

"Apiculteur engagé, Carlo Amodeo est parvenu à sauver de l’extinction cette espèce autochtone, dont il ne restait plus que quelques colonies à la fin du XXe siècle. À la différence de l’abeille domestique européenne, l'abeille sicilienne résiste en effet aux attaques du varroa destructor, le parasite responsable incriminé dans leur raréfaction. Un espoir pour la survie de ces précieuses pollinisatrices, indispensables à la biodiversité."

Indonésie
Arte diffusa le 15 avril 2019 "Les maîtres des abeilles - Indonésie, l'arbre à miel sacré" (Die Bienenflüsterer - Indonesien - Der heilige Honigbaum) par Frédéric Febvre.  "Sur l’île indonésienne de Bornéo, dans la forêt inondée du lac Sentarum, vit une abeille géante : l’Apis dorsata, qui installe ses colonies sauvages sous les branches des grands arbres sacrés appelés "lalaus".

"Le peuple dayak vénère cette abeille et son miel. Ouaksah est l’un des derniers à perpétuer la tradition des récoltes nocturnes. Pieds et mains nus, simplement équipé d’une lampe frontale et d’un enfumoir, il grimpe en chantant des mantras pour amadouer les esprits de l’arbre sacré. Arrivé au sommet, il doit affronter au péril de sa vie les milliers d’abeilles qui s’y tapissent".

Inde
Arte diffusa le 18 avril 2019 "Les maîtres des abeilles - Inde, le miel des montagnes bleues" (Die Bienenflüsterer. Indien - Flüssiges Gold in schwindelnder Höhe), documentaire par François Chayé. "Au sud-ouest de l'Inde, les Nilgiris, les "montagnes bleues", qui s’étendent sur plus de 5 000 kilomètres carrés, possèdent l’une des plus riches biosphères de la planète".

"Des chasseurs-cueilleurs y attendent chaque année l'abeille géante migratrice, l'"Apis dorsata", la plus agressive au monde. Elle construit son nid sous les surplombs des falaises et à la cime des arbres".

"Si deux hommes ont uni leurs tribus pour récolter son précieux miel, le nombre des participants à cette dangereuse collecte diminue. Chinasami et Jadayan se sont ainsi donné pour mission de former leurs fils et neveux, afin d’assurer la survie de leurs familles et de perpétuer cette tradition séculaire".


"Miel de Sicile, le nectar des abeilles noires" par Frank Helbert
Allemagne, Grand Angle Productions, 2018
Sur Arte le 30 mars 2019 à 17 h 50
Visuels : © Ralf Gemmeke

"Les maîtres des abeilles - Indonésie, l'arbre à miel sacré" par Frédéric Febvre
France, Grand Angle Productions, 2017
Sur Arte 15 avril 2019 à 17 h 35
Visuels :
Nid abritant plus de 20 000 abeilles géantes, Forêt de Bornéo, Indonésie
Enfumoir permettant de repousser les abeilles, Forêt de Bornéo, Indonésie
Apis Dorsata, l’abeille géante de la Forêt de Bornéo, Indonésie
Credit : © Grand Angle Productions

"Les maîtres des abeilles - Inde, le miel des montagnes bleues" par François Chayé
France, Grand Angle productions, 2017, 27 min
Sur Arte le 18 avril 2019 à 17 h 35
Visuels :
Un rayon fabriqué par un essaim d’apis dorsata au sommet d’un arbre, Nilgiris, Inde
Apis Dorsata, l’abeille géante qui migrent chaque année vers les Nilgiris, Inde
Suspendu dans le vide, Chinasami récupère la partie haute du rayon, gorgée de miel, dans la nacelle fabriquée à  cet effet, Nilgiris, Inde
Avant de récolter le miel, les hommes font une « Pooja » pour être protéger, Nilgiris, Inde
Credit : © Grand Angle Productions

« Le miel, de la ruche au pot »
Allemagne, 2017, 25 min
Sur Arte le 13 décembre à 17 h 10
Visuels
La récolte du miel est une affaire collante :Emilie avec l'apiculteur Klaus Gottschall
Les rayons pleins sont scellés par les abeilles avec une couche de cire.
© Janett Kartelmeyer/AVE

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Les citations sont extraites d'Arte. Cet article a été publié le 12 décembre 2017, puis le 29 mars 2019.
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